2007年9月19日(水)「しんぶん赤旗」

プロレタリア作家・中西伊之助とは？

　〈問い〉３日付４面に出ていたプロレタリア作家の中西伊之助さんとはどんな人ですか？（東京・一読者）

　〈答え〉１８８７年２月８日に京都府久世郡槇島村（現・宇治市）の農家に生まれ、１９５８年９月１日に亡くなった中西伊之助は、作家・社会運動家として活躍しました。

　少年時代から、陸軍宇治火薬製造所、鉄道機関車掃除夫、対馬海軍修理工場などで働きながら苦学し、作家としての力を蓄えました。朝鮮で新聞記者をしていた時、藤田組による鉱山労働者の虐待を記事に書いて投獄され、この体験を後に『赭土（あかつち）に芽ぐむもの』に書きました。

　１９１９年、日本交通労働組合理事長として東京市電ストを指導し治安警察法で検挙投獄されました。そのかたわらで『赭土に芽ぐむもの』で文壇デビューし、「種蒔（ま）く人」の同人となり、以降は作家としても活躍しました。他に『農夫喜兵衛の死』『満州』『赤い絨毯（じゅうたん）』など多くの小説・評論を発表、｢農民自治会｣など社会運動に駆けずりまわりました。

　アジア太平洋戦争中、日本共産党が弾圧で壊滅的打撃をうけるなか、堺利彦らと日本大衆党に参加。多くの無産政党が戦争協力の道をたどるなか、３６年、加藤勘十、鈴木茂三郎らが反ファッショ統一戦線結成をめざす「労農無産協議会」（労協）を結成、伊之助はこれに加わります。この間に出した『満州』や『軍閥』という戦争の本質を正確に批判する小説がベストセラーになります。３７年１２月、「人民戦線事件」において、検挙され約２年留置場・巣鴨拘置所に入れられたのち、懲役１年、執行猶予３年の判決を受けますが、それでも反戦反ファシズムの立場を貫き、戦争協力の筆は持ちませんでした。

　４５年終戦と同時に伊之助は「反ファッショ人民戦線を結成して人民の政府を樹立する」ため「人民文化同盟」を結成し、同年１２月その機関誌として雑誌『人民戦線』を発行。休刊となる４９年７月まで、幅広く著名な論客に論説の場を提供しました。この『人民戦線』は今年不二出版から復刻されました。

　４５年１０月３０日、藤沢市片瀬の伊之助宅で、神奈川県の日本共産党を再建しました。そして戦後最初の衆議院選挙で当選（次点・繰り上げ）し、衆議院議員を２期務めました。

　衆議院議員在職中に、「５０年問題」が起き、徳田球一らが党中央に分派をつくり地下に潜り危険な冒険主義に走ります。伊之助はこれを激しく批判し離党しますが、党の統一が回復した５８年には復党しました。

　ことし９月、新しい研究成果を付け加えた『農夫喜兵衛の死・新訂版』（つむぎ出版）が刊行されました。（水）

　〔２００７・９・１９（水）〕