2007年11月22日(木)「しんぶん赤旗」

秋田の「花岡事件」とは？

　〈問い〉　水上勉さんの『釈迦内柩（ひつぎ）唄』のあとがきに「戦争を二度と起こしてならないならば、『花岡事件』は忘れてはならない一つだ」と書かれていました。私は、この事件をよく知りません。どんな事件だったのですか？（兵庫・伊丹市・一読者）

〈答え〉　花岡事件はアジア太平洋戦争末期に日本軍国主義が引き起こした残虐、悲惨な事件で、約４万人におよんだ中国人強制連行事件の一つです。

　花岡事件は、広義には、鹿島組（現鹿島）花岡出張所に連行された中国人に起こった約１８カ月間にわたる出来事の全体をさします。狭義には、１９４５年６月３０日（７月１日説もある）に起こった中国人の一斉ほう起にかかわる出来事です。

　東条内閣は４２年１１月２７日、国内の「重筋労働」の労力不足を補うために「華人労務者内地移入ニ関スル件」を閣議決定、中国人を連行し、鉱山、土建、港湾など全国１３５事業所で過酷な労働を強いました。４４年２月２８日の次官会議決定で、連行に「華北労工協会」、かいらい政権と並んで、「現地軍」が加わることを明記しました。

　連行されたのは、八路軍と国民党軍の俘虜(ふりょ)のほか、主に、日本軍が「労工狩り」「兎（うさぎ）狩り」作戦で村を包囲して捕えた一般人でした。

　鹿島組花岡には３次にわたって９８６人（輸送途中死亡７人を含む）が配属されました。当時、花岡鉱山には銅の大増産命令が下っており、４４年５月２９日には七ツ館坑の上を流れる花岡川が陥没し、日本人１１人、朝鮮人１１人が生き埋めになる事件が起きました。連行中国人たちは鹿島組が請け負った新選鉱場建設のための付帯工事に２カ月ほど従事した後、花岡川水路変更工事（川の流れそのものを変えた）にあてられます。

　内務省は鹿島組に「濡（ぬ）れたタオルの水が一滴もなくなる迄（まで）もしぼる方針をとれ」と直接指示し、鹿島組は実行しました。粗末な食事と過酷な労働、中山（ちゅうざん）寮での虐待などで４５年６月３０日までに１３７人もの死者を出しました。

　生き残った人たちは３０日夜、人間の尊厳を守るために死を賭して一斉ほう起し、獅子ケ森など各地に逃れました。憲兵、警察、在郷軍人会、警防団などに全員が捕えられ、炎天下の共楽館前で拷問をうけ、次つぎと倒れました。７月の死者数は１００人にのぼりました。

　報道管制が敷かれ、憲兵隊は大館地方からの郵便物を開封し、ハサミを入れました。鹿島組の強制労働、虐待は８月１５日後も続きました。８月から１０月までの３カ月間で１６８人が死亡しました。４４年７月２８日から４６年３月２９日までの間に４１９人が死亡しました。

　当時の司法（９月１１日判決、秋田裁判）は、ほう起の指導者らを有罪としました。アメリカが開いた横浜軍事裁判は４８年３月１日、鹿島組関係者４人と大館警察署の２人の計６人に、ＢＣ級戦犯として有罪判決を下しました。被連行中国人の代表らはこの裁判で証言し、虐待、加害の記録が残りました。（桑）

　〈参考〉花岡の地・日中不再戦友好碑をまもる会『花岡事件５０周年記念誌』『同６０周年記念誌』

　〔２００７・１１・２２（木）〕