米軍機タンク投棄

配備撤回を求める声高めよう

　青森県の米空軍三沢基地（三沢市）に所属するＦ１６戦闘機が１１月３０日、飛行中に機体がトラブルを起こし、緊急着陸のため主翼に取り付けられていた燃料タンク２本を上空から投棄しました。そのうちの１本が見つかったのは、同県深浦町の中心部で、役場に近く、そばにはＪＲの線路も走る国道付近でした。民家が立ち並び、発見場所から最も近い住宅とは２０メートルしか離れていなかったと報じられています。文字通り、一歩間違えば大惨事になっていました。事故原因の究明までＦ１６戦闘機全ての飛行を中止させるのは当然です。

ずさんな安全管理体制

　「竜巻に遭ったように家が揺れた」「よく生きていたなと思う」―。燃料タンクが落下した事故現場から伝えられる住民の恐怖の声です。周辺にはタンクの残骸が散らばり、鼻を突く油の臭いが広がっていたといいます。

　青森空港（青森市）に緊急着陸したＦ１６戦闘機が投棄したもう１本の燃料タンクは岩木山(青森県弘前市、鰺ケ沢町)近くに落下したとされますが、深浦町の山中で新たに残骸が発見され、確認中と報道されています。

　米軍は当初、燃料タンクが落下したのは２本とも「岩木山付近の非居住地域」と発表していました。強い批判を浴びて陳謝し、うち１本は「深浦町の民間地域」に落下したと訂正していました。あまりにずさんな安全管理体制です。

　三沢基地所属のＦ１６戦闘機はこれまでも危険な事故をたびたび起こしてきました。青森県平和委員会の調べによると、１９８５年に同基地に配備されて以来、燃料タンクの投棄は今回の事故を含め２０回、模擬弾の落下事故も１２回に上ります。墜落事故も１２件（１３機）あり、２００２年には深浦町沖でも発生しています。

　近年も、１８年に三沢基地から離陸した直後にエンジン火災を起こして２本の燃料タンクを小川原湖（同県東北町）に投棄したり、１９年には同県六ケ所村の牧草地に約２３０キロもの模擬弾を落下させたりしています。重大事故が続くまさに異常事態です。

　三沢基地にＦ１６戦闘機が配備されたのは、米軍の“やりの穂先”として旧ソ連の極東軍増強の動きに対抗するためでした。ソ連崩壊後の１９９０年代半ば以降は、敵の地対空ミサイルシステムなど防空網を制圧・破壊する任務が与えられています。「世界規模で展開可能な部隊」（三沢基地ホームページ）として、イラク上空に一方的に設定した飛行禁止空域での空爆作戦をはじめ、２００３年のイラク侵略、アフガニスタンでの「対テロ」戦争など中東への出撃を繰り返してきました。

　「日本防衛」と無縁な海外“殴り込み”部隊にほかなりません。